事实上，我并非不能胜任——几年中我已经开发了很多开源软件。然而，在某种意义上，这又是事实：只有全职开发开源软件的程序员中的佼佼者才能得到报 酬，而我不是。Linus Torvalds（Linux之父）是其中之一，还有Guido van Rossum（Python编程语言创始人）。尽管Guido van Rossum只在开源软件上花了部分时间，没有将全部时间用在Python开发上。 考虑一下现实。Python已经成为了非常流行的编程语言，被很多公司和个人采用，并从中获益匪浅。但语言发明者甚至没有将全部时间投入其中。 这只是其中一例——也许Guido很享受在Phython之外的时间为Google工作这样的生活方式——但是我认为这从总体上代表了开源软件的现状。

就我而言：我写了很多小段的开源代码并得到了大家的认可。一些人甚至在Hecl的基础上开发了商用产品。但我还是不能够胜任全职开发开源软件——我不是那 种睿智且知名的程序员，他们在开发免费产品的同时有人为其支付薪水。然而，我是一名优秀的私有软件开发者，在寻找需要为我支付报酬的项目上我从未遇到太多 的麻烦。为什么会是这样呢？因为私有软件项目能够很快让资金回笼。如果人们喜欢这个软件并为其买单，公司可以用这些收入为开发者支付报酬。而尽管上百万人 使用开源软件并从中得到价值，但开源软件的开发者不能从中得到现金回报，他或她不能以此购买食物或支付房租。

所以，我能够很好地编程并贡献更多开源代码，但我还是要为私有软件编写代码，因为这能够支付账单。很明显，我会尽可能在这个过程中使用开源软件，并尽可能地回馈开源社区，但是“秘制调味料（商业秘密）”仍然是需要保守的。只是这双手不能创造更多的开源软件了。

我知道我不是一个人，换句话说——很多人在开源世界之外为私有软件项目工作，但是很少有人能够从全职开源工作中得到报酬。

所以，当我听到人们将版权作为开源软件的反例时，我感到有些怒不可遏。软件版权的保护和执行是一个复杂的争论，我不打算在这里展开讨论。这里我要指出的是 “事情并不只是看到的那样”。当然，开源软件的确存在。但是，需要多少资金才能支持开源软件正常运转呢？有多少开源软件因为没有必要的时间而一直只是开发 者脑中的设想呢？最近几年，尽管有大幅改进，人们还是经常批评“Linux桌面系统”。恩，如果有更多人能够从“枯燥的劳动”中得到报酬，比如可用性测 试，那么Linux的进步又将如何呢？Ubuntu和Redhat已经开始为一些做类似工作的人支付报酬，但在微软和苹果公司又有多少人在从事这样的工作 呢？

这并不是否认开源软件“行不通”或者其他的胡说八道。开源当然运作的很好，当然只有在以代码而不是金钱为货币时，开源才能真正的发扬光大。开发者能 够给与开源项目很多回馈，比如代码、bug报告、建议、文档等等，这让他们参与的项目变得更好。然而，开源在规模较小、快速变化以及以客户为中心的产品上 表现得并不尽如人意。我猜，99%的iPhone用户很少关心他们使用的应用程序源代码，而恰恰相反，绝大部分的Emacs用户至少写过几行Elisp代码。

在任何情况下，问题不在于打败开源软件，然而另一种反对“知识产权”的观点是开源软件本身已经“证明”了“软件生产过程都是一样的”。是的，可能它们是一样的，但是只对用户较少的情况下成立。毕竟，我们中的大多数都不能胜任开发开源软件。

英文原文：David N. Welton 编译：伯乐在线 – 唐尤华