Windows 8即将发售,为了彻底地垄断市场,不论软硬体上都作好了准备,硬体方面自然是强调自家製的Surface,意图将一众PC硬体生产商赶尽杀绝。软体方面是进一步扼杀Linux的生存空间。
微软意图赶绝PC硬体生产商早有预兆,早在2012年5月,微软就推出了抢钱新招Microsoft Signature,一方面杜绝PC生产商预载在Windows上的软体,一方面乘机在最终用户身上再赚一笔。推出自家製Surface的理由就最明显不过了,目的是要向PC生产商说明只有微软最有资格开发Windows专用硬体,最近大厂Acer已经按捺不住开口大骂微软。
为了防止用户在预载Windows上安装其他作业系统,微软的第二招便是强加在Windows 8身上的Secure Boot。为了对已加密的作业系统启动元件进行检查,Secure Boot的韧体持有可信頼的UEFI(Unified Extensible Firmware Interface)应用程式、驱动程式和作业系统启动器的有效及失效签章。PC产品要取得Designed for Windows 8的标志,在预设值下就UEFI的Secure Boot功能就必须打开。Windows 8虽然也可以在标准的BIOS下安装和启用,但此等PC将无法取得Designed for Windows 8的标志。
事件引起以Linux为首的开源社团反对,微软于是宣布其他作业系统,也可以透过缴付「少量费用」,令Windows支援「其他作业系统」的签章。Linux版本之一的Fedora,其开发团队已经表示会向微软购买认证签章,希望以最快方法解决问题。Ubuntu则没有打算向微软支付「保护费」,并转移目标与PC厂商讨论,看看是否能在出厂时在UEFI签名资料库中,预先载入Ubuntu专用认证。另一方面,Linux Foundation也公开了支援UEFI Secure Boot的指引。软硬厂商要杀出血路,当Windows 8还未站稳阵脚的现在,正是最佳时机。